Auf Augenhöhe mit dem übrigen Teilnehmerfeld bewegten sich auch „Roadstring Army“ und „Stand Up Stacy“. „Roadstring Army“-Frontmann Sebastian Seliger wurde sogar als bester Sänger des Abends ausgezeichnet. „Diesen Preis hat er völlig zu Recht bekommen“, betont Benjamin Haupt. „Er hat eine super Stimme und eine klasse Performance gezeigt.“ Gerne, so der Eindruck der Jury, dürfen Sänger und Band noch eine stärkere Einheit bilden. Gerade bei Rock- und Popmusik spiele das eine entscheidende Rolle. „Es geht immer um eine Show und ein Gesamtkonzept.“ Musikalisch seien die Ulmer super. „Sie haben fantastische Songs. Ein paar Stunden mehr im Probenraum und das Ganze kittet sich noch mehr zusammen.“

„Stand Up Stacy“ aus München rangierten für Joachim Schulz gar unter den Top 3. „Sie sind frisch dabei und haben noch einiges Potenzial nach oben.“ Besonders gut habe ihm gefallen, dass sie allen Anwesenden ihren Spaß an der Sache absolut vermitteln konnten. „Sie haben toll mit dem Publikum interagiert und gerade nach vorne raus gespielt.“ „Stand Up Stacy“ haben für ihn ein richtig schlüssiges Konzept.

„Es gibt super Leute, die alle Bock haben, Musik zu machen“

Insgesamt empfand die Fachjury das Landesfinale als „Zucker“, wie Joachim Schulz strahlend zusammenfasst. „Es war total schön, wieder auf einem Festival zu sein.“ Besonders beeindruckt zeigte sich Benjamin Haupt vom hohen Niveau des Teilnehmerfeldes. „Ich habe an diesem Abend keinen einzigen schlechten Song gehört“, lobt er die Songwriting- und Arrangement-Qualitäten der Top5. Auch handwerklich gab es von seiner Seite nichts zu bemängeln. „Diese Fünf zeigen einmal mehr, was für eine tolle Musiklandschaft wir in Bayern haben. Es gibt super Leute, die alle Bock haben, Musik zu machen.“ Besonders freute ihn, jedoch eine Sache: „Der Rock’n’Roll ist nicht gestorben! Es ist immer gut, handgemachte Musik zu hören.“

Bundesfinaldreh im September

Insgesamt elf Bands und Solist:innen nahmen dann Anfang September am local heroes-Bundesfinale teil. „Zeremony“ aus Würzburg „verteidigten“ die bayerische Ehre mit Bravour. An mehreren Drehtagen auf Schloss Hundisburg bei Magdeburg bewies das Trio und seine Mitstreiter:innen, welch großartige Potenziale in ihnen stecken.

Das waren intensive Tage! Und es scheint sicher: So etwas haben die altehrwürdigen Mauern des ländlichen Barockschlosses Hundisburg wohl noch nicht gesehen und vor allem gehört. Von Donnerstag bis Sonntag herrschte buntes musikalisches Treiben. Kaum eine Ecke, in der kein Interview geführt, kein Individual-Coaching angeboten oder nicht spontan gejammt wurde. Der Dreh eines ausgewählten Songs in professioneller Studio-Atmosphäre sowie abendliche Live-Sessions rundeten das Bundesfinal-Paket stimmungsvoll ab. 

Zeremony leben den Netzwerk-Gedanken

Genutzt und genossen haben „Zeremony“ diese außergewöhnliche Gelegenheit in vollen Zügen. „Es hat so viel Spaß gemacht“, fasst Ilja kurz nach dem abschließenden Coaching mit David Pfeffer und Felix Mannherz zusammen. Die Anstrengung, aber auch die Freude stand den Dreien nach 24 intensiven Stunden ins Gesicht geschrieben. Die Location, die Organisation, aber vor allem die beteiligten Menschen hätten sie absolut begeistert, so ihr einstimmiges Fazit. „Dieser Netzwerk-Gedanke, der hier immer wieder betont wird, hat echt gut funktioniert“, schwärmt Frank über den künstlerischen Austausch des zurückliegenden Wochenendes. „Wir haben uns gefühlt mit jeder Band unterhalten. Da spielen die unterschiedlichen Genres gar keine Rolle.“ 
„Die Inhalte aus den Coaching-Gesprächen werden wir auf jeden Fall mitnehmen“, betont Ilja. „Es wurden viele Themen angesprochen, die für uns bisher immer ein wenig unter dem Radar gelaufen sind.“ Unter anderem sei ihnen deutlich gemacht worden, wie wichtig Social Media-Arbeit für sie als Band sei.

Gelungenes Gesamtkonzept

Und wie ist die Einschätzung der Bundesfinal-Juroren? „Ihre Bühnenausstrahlung ist fantastisch. Diese drei Jungs sind einfach super sympathisch“, so Juror Pablo Power. „Man merkt: Die haben Freude. Und das macht einem Spaß.“ Überhaupt zeigte sich der erfahrene Musiker begeistert davon, dass „Zeremony“ sich mit 70er Jahre Vintage Rock auf Schloss Hundisburg vorstellten. Es sei toll, dass sie Bock auf dieses Genre hätten.

„Ich hab’s gefühlt“, ist auch Powers Jury-Kollegin Jenniffer Kae begeistert vom Live-Aufritt der Band. Insbesondere die Energie von Schlagzeuger Frank sei besonders bei ihr hängengeblieben. „Die gesamte Inszenierung hat mir sehr gut gefallen.“

Corona hat Neues geschaffen

„Ich bin sehr stolz auf local heroes, dass sie es geschafft haben und immer wieder schaffen, sich der Zeit anzupassen“, so Coach David Pfeffer. Aus der Not, keine Konzerte mehr spielen zu können, hätten sie eine Tugend gemacht. Das neue Format – Aufzeichnung über mehrere Tage und Erstellung einer Dokumentation – sei über die vergangenen Jahre sichtlich professionalisiert worden. „Die Bands haben hier die Möglichkeit, Sessions zu spielen und gleichzeitig tolle Videos aufzunehmen, Pressearbeit zu machen und Fotos zu bekommen, die dann auch weiterverwendet werden können.“ Der Mehrwert, den local heroes den Bands geben könne, habe sich immens gesteigert. 

Diesem Gesamteindruck schließt sich auch das Team von local heroes Bayern an, das „Zeremony“ auf Schloss Hundisburg begleitet hat. „Es war toll zu sehen, wie sich alle Teilnehmer:innen, Juroren, Coaches miteinander ausgetauscht und vernetzt haben“, so Dani Straßner. „Genau darum geht es bei local heroes.“ Die bayerischen Landesfinalisten, so ihr Eindruck, konnten an diesem Wochenende aus dem Vollen schöpfen. „Erste, zarte Bande – etwa nach Freiburg – gibt es bereits.“ Auch Teamkollegin Nicole Oppelt ist begeistert vom Angebot, aber vor allem der Performance der Bayern. „Sie haben auf Schloss Hundisburg gezeigt, dass sie ihr Handwerk absolut beherrschen. Und noch viel mehr: Sie leben den Vintage Rock. Damit haben wir uns allerbestens auf Bundesebene empfohlen.“

Die Bundesfinal-Ausstrahlung im Dezember: „Zeremony“ aus Bayern überzeugten live und in Musik-Doku

Am 11. Dezember 2022 war das Würzburger Trio dann Teil der bundesweit ausgestrahlten Bundesfinal-Doku. Die Umsetzung des local heroes-Bundesfinales knüpfte an das erfolgreiche Konzept der vergangenen zwei Jahre an. Statt des gewohnten Live-Events im Kulturhaus Salzwedel (Sachsen-Anhalt), wurde die auf Schloss Hundisburg aufwendig produzierte Bundesfinal-Doku in Musikclubs, soziokulturellen Zentren und weiteren Einrichtungen der Kulturszene in den Heimatstädten der Finalist:innen ausgestrahlt.

Auch „Zeremony" hatten sich für diesen besonderen Termin noch einmal ins Zeug gelegt. In völliger Eigenregie organisierten sie mit Unterstützung von local heroes Bayern eine Christmas-Party. Ein rundes Paket, wie Dani Straßner rückblickend sagt: „Es begann mit einem Live-Auftritt der Band, es gab Glühwein, Lebkuchen und Eintopf und am Ende wurde der Bundesfinal-Film gezeigt.“
Die Sieger:innen wurden im Anschluss an die Ausstrahlung nicht nur medienwirksam verkündet, sie erwarteten zudem Preise in Höhe von rund 10.000 Euro. Daneben absolvierte der „Beste Newcomer-Act Deutschlands 2022“, „herr ulrich“ aus Sachsen-Anhalt unter dem Titel „Pop im Bauhaus“ am 3. März 2023 ein Preisträgerkonzert im Rahmen des renommierten Kurt Weill Festes 2023.